아토피 피부염을 심하게 하는 요소
유아기에는 음식물과 관련이 되는 수가 있다. 대개 생후 1년 이내에 생긴 아토피
피부염은 음식물이 원인이 되는 경우가 많으며 생후 2년 이후에는 음식 외에 다른
물질이 원인이 되는 경우가 대부분이다. 소아기에는 계절과 관련되어 나빠지는데
주로 겨울에 나빠지나 여름에 땀분비와 함께 자극이 되어 나빠지기도 한다.
사춘기 이후 성인에서는 자극제, 환경적요인, 정신적인 요인, 내분비적 요인 등에 의해
나빠질 수 있다.

▶ 화학물질, 세정제, 비누, 꽉 조이는 옷, 양모, 실크, 더운 것, 찬 것, 태양열 이러한
자극제로 인해 피부가 더욱 예민해지고 건조해져서 더 심해진다.
특히, 땀이 고이는 것은 나쁜 영향을 미친다.

▶ 알레르겐(allergen, 알레르기를 유발하는 물질)
음식 알레르겐 : 닭고기, 돼지고기, 계란, 땅콩, 우유, 두유, 밀가루, 생선 등(단백질류)
음식물이 아토피를 일으킨다고 확진하려면 정밀검사가 필요한데 가정에서 짐작으로
판단해서 먹이지 않으면 영양실조가 될 수 있으므로 조심해야한다.
환경 알레르겐 : 집먼지, 집먼지진드기, 동물들의 털·비듬, 꽃가루 등
이것들은 다른 알레르기 질환의 원인이 될 수도 있으므로 철저히 피하는 것이 좋다.

▶ 아토피성 피부염에 동반되는 정서적 불안, 스트레스, 긴장, 좌절, 분노의 감정
이런 감정도 증상을 악화시키는 중요한 요인이다.
환자들은 이러한 감정을 가려움과 긁는 것으로 표출한다.

[증 상]
아토피 피부염의 주요증상은 심한 가려움증, 피부건조, 발진, 진물, 부스럼딱지, 비늘
같은 껍질이 있는 피부(인비늘)등이다. 그 중 무엇보다도 심한 가려움증이 특징이다.

아토피의 피부소견은 피부의 발진 때문에 가렵다기보다는 피부가 가려워서 긁다보니
피부발진이 생겼다는 것이 더 옳을 것 같다. 가려움의 정도는 매우 심해서 피가 날 정도로
긁게 되며, <가려움→긁기→더 가려움>의 악순환이 계속된다. 그리고 긁을 때 생기는
외상으로 인해 곧 물집과 딱지가 생기고 여기에 2차적으로 세균이 감염되는 것이 문제이다.
또한 참을 수 없는 가려움증으로 인하여 주의가 산만해지고 학습에 지장을 주어
성적저하 등이 생길 수 있다. 그리고 다른 아이들의 따돌림이나 놀림으로 인하여
피해의식 또는 정서적 상처를 받을 수 있다. 또 얕은 잠을 자게 되어 체력과 정신력
양면에서 강한 어린이가 되기 어렵다.

정신적인 문제가 피부소견을 나쁘게 하기도 하고 피부증상이 정신적인 변화를
초래할 수도 있다. 대개 기분변화가 심해서 쉽게 우울해지고 작은 스트레스에도
지나치게 예민한 반응을 하고 만성적으로 불안을 느끼기도 한다.
또한 민감하고 참을성이 적어 신경질적으로 보인다.
아토피 피부염은 환자의 연령에 따라 비교적 특징적인 양상을 보여 이에 따라
아래의 세가지 형태로 나눌 수 있다.

● 유아형
흔히 태열이라고 알고 있는 것은 이 시기의 아토피 피부염을 말하며 생후 2∼6개월에
나타난다. 전체유아의 1∼3%에서 나타나며 양 뺨에 가려운 불그레하게 부푼 반점으로
시작해 얼굴, 머리 등에 붉은 반점과 물집, 딱지 등이 생기며 전신으로 퍼지기도 한다.
대부분의 유아형은 2세 경부터 증상이 없어지며 음식물에 대한 과민반응도 줄어들게 된다.

● 소아형
4세에서 10세의 소아에서 나타나며 피부가 건조해지고 가려움증이 발작적으로 심해진다.
얼굴, 목, 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽 등에 잘 생기며 유아기때 보다는 진물이 적고 건조하다.
피부를 계속 긁어 상처가 남고 피부가 가죽처럼 두꺼워지기도 한다.

● 성인형
12세 이후에도 지속되며 천식 및 알레르기성 비염을 잘 동반한다.
피부의 건조정도가 심하며 가려움증도 더욱 심하게 된다.
피부병변은 더욱 국소화하여 팔이나 다리의 접히는 부위, 이마, 목, 눈 주위에 두꺼운
습진이 생긴다. 정신적인 요인도 중요한 역할을 한다.